Hidratos de gas, reserva energética del futuro

El buque navegó por áreas en que podría haber hidratos de gas, que contienen moléculas de agua y gases y están considerados como la gran reserva energética del futuro. En estado sólido, los hidratos de gas son una especie de gel de crema pero, cuando se deshacen, pueden aumentar su tamaño hasta 160 veces.

Los hidratos de gas son una de las causas de los deslizamientos de glaciares cuando aumentan las temperaturas. Se expanden por el efecto del gas y son uno de los desencadenantes de procesos catastróficos como los tsunamis.

En este sentido, el doctor Roger Urgels, del departamento de Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas de la UB, explicó hoy que, si continúa la tendencia, el calentamiento del planeta puede hacer que aumente el número de tsunamis.

Por su parte, el doctor Miquel Canals, del mismo departamento, remarcó la importancia de la existencia de hidratos de gas porque contienen metano, entre otras sustancias. El "reto" de las próximas décadas, destacó, es conseguir transportar los hidratos hasta una planta que logre adaptarlos para el consumo energético.

En la expedición Svais han participado 21 científicos, cuatro periodistas, dos profesores de instituto, cinco técnicos y una dotación militar de 55 miembros. Además de la UB, han colaborado la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (Icrea), el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSID), el Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Experimental (OGS) de Trieste (Italia) y las universidades de Svalbard y Tromso (Noruega).